イタリアの航空技術者ジャンニ・カプローニ伯爵に憧れ、飛行機の設計士になることを夢見る青年・堀越二郎。彼は1923年に東京帝国大学に進学することが決まるが、上京のため乗り込んだ列車の中で関東大震災に遭遇。そこで出会った資産家の令嬢・里見菜穂子と彼女のお供・お絹を助ける。その後、大学を卒業して三菱内燃機株式会社に入社し、順調に設計士への道を歩んでいた二郎だったが、視察先のドイツと日本の技術力の差を見せつけられ、さらにテスト飛行の失敗などが重なり挫折を味わう。そんな折、彼は軽井沢を訪れ、そこで偶然に菜穂子と再会する……。 宮崎駿監督が、2009年から2010年にかけて模型雑誌『モデルグラフィックス』に連載していた漫画作品をアニメ化した作品。零戦（零式艦上戦闘機）の設計者・堀越二郎の半生と、作家・堀辰雄による小説『風立ちぬ』をむすびつけた物語が描かれる。堀越役の声優を庵野秀明がつとめたことでも話題となった。