ゲイ解放運動にかかわり、1977年にカリフォルニア初のゲイの市政執行委員となったハーヴェイ・ミルクは、同性愛者だけでなく、女性、有色人種、老人など、様々なマイノリティの人々の権利獲得のために行動を続けていた。しかし、モラルの崩壊を嫌悪した保守派の元執行委員ダン・ホワイトによって、1978年11月27日に射殺される。その夜、サンフランシスコの街は悲しみに覆われ、4万5千人もの人々によるろうそくの光によって埋め尽くされた。しかし、加害者のホワイトに下された判決は思いもよらないものだった…。 本編は、かつてミルクと行動を共にしていた人々へのインタビーを中心に、テレビのニュース、記録映像、写真などの豊富な映像資料を使って、ハーヴェイ・ミルクと彼の生きた時代を描き出していく。