昭和43年に「ウルトラセブン」が終了した後、円谷プロダクションは「空想特撮シリーズ」から方向を転換し、円谷プロ＝怪獣特撮という世間の常識を覆してカブリ物・巨大ヒーローが登場しない新番組「怪奇大作戦」シリーズを製作した。主人公は警察ではない民間組織である科学捜査研究所（SRI）のメンバーで、警察が解決できない怪事件が発生すると、警察の依頼を受けて科学捜査を行ない解決する、というのが基本構成である。 夜の峠で連続して発生する交通事故。そして事故の際に現場付近には、不気味な笑いを浮かべた女の生首が浮かんでいたという報告が寄せられた。一方、SRIはある死体遺棄事件を調査していたが、死体から強い強心作用を有するジキタリスの成分が検出されたことに注目する。そんなとき、峠で生首を見て運転を誤った事故が発生し、運転していた星野という男は助かるが、同乗していた恋人の律子は死亡した。星野は恋人が死んだ哀れな男に見えたが、実は律子の存在が疎ましくなって殺そうと思っていた矢先に意図せぬ事故が起こって、偶然にも目的を達したのであったが…。